Camminare su un tratturo

Il tratturo è una grande via di passaggio delle greggi. Per secoli i pastori sono scesi dall’Abruzzo aquilano e dai pascoli dell’Appennino sannitico a svernare nella pianura pugliese, e sono risaliti in montagna con la bella stagione, lungo strade larghe di solito sessanta passi napoletani, circa 111 metri. Gli Aragonesi regolarono questo movimento con la Dogana delle pecore, istituita nel 1447 a Lucera e spostata a Foggia nel 1468, e la transumanza che animava i tratturi è dal 2019 patrimonio culturale immateriale dell’UNESCO.

Il Regio Tratturo e la rete pugliese

Il Regio Tratturo L’Aquila-Foggia è lungo circa 244 chilometri, secondo le ricostruzioni più diffuse, e attraversa l’Abruzzo e il Molise prima di entrare in Puglia, dove tocca Chieuti, Serracapriola, San Paolo di Civitate, Torremaggiore e San Severo e finisce a Foggia presso la chiesa delle Croci. Nell’atlante dei tratturi della Regione compaiono anche il Celano-Foggia, il Pescasseroli-Candela e, verso le Murge, il tratturo da Ponte di Barletta a Grumo, insieme a una rete di tratturelli e di bracci. Lungo queste vie si trovano ancora jazzi e poste, i ricoveri per le greggi e per i pastori che il Piano paesaggistico regionale elenca fra gli elementi legati alla storia della transumanza.

Che cosa resta, e di chi è

I tratturi pugliesi sono demanio armentizio della Regione, che la legge regionale del 2013 chiama monumento della storia economica e sociale del territorio, e dal 1983 un decreto del ministero li tutela come beni di interesse storico e archeologico. Il tempo però li ha consumati. Il Quadro di assetto dei tratturi, redatto dalla Regione nel 2017 e modificato da ultimo nel 2025, riguarda oltre 4.100 ettari e ha trovato che solo il 47,51 per cento della rete originaria è intestato alla Regione nel catasto. Il resto è diventato in buona parte strade e corsi d’acqua o è stato venduto, e per circa 419 ettari mancano i titoli, forse per vendite di cui si è persa traccia o per occupazioni ancora da chiarire.

Lo stesso Quadro divide i tratturi in tre classi. Nella prima stanno 64 tratturi che conservano la loro forma o si possono recuperare, da tutelare per l’interesse storico, archeologico e turistico, che per la legge regionale formano il Parco dei tratturi di Puglia, con l’ufficio a Foggia, anche se non è un’area protetta con un suo ente, mentre i tratti ormai trasformati possono passare ai Comuni o essere venduti. Per scegliere dove camminare conviene partire da qui, dalla cartografia del Quadro di assetto pubblicata sul SIT della Regione, cercando i tratti della prima classe fuori dai centri abitati, perché il Quadro osserva che dentro le città i tratturi sono quelli più compromessi e meno riconoscibili.

Quando andare e a che cosa stare attenti

La primavera e l’autunno sono le stagioni in cui le greggi si mettevano in cammino, e si prestano bene a lunghe camminate in pianura, lontano dal caldo dell’estate. In autunno, però, è aperta la caccia, che la legge nazionale consente dalla terza domenica di settembre secondo il calendario fissato ogni anno dalla Regione, e conviene vestirsi con colori ben visibili e restare sui tracciati.

Un tratturo pubblico non dà il diritto di entrare nei campi che lo affiancano, né in quelli che col tempo vi sono stati ricavati. Dove il tracciato è coltivato o recintato si gira attorno lungo strade e sentieri aperti, si lasciano i cancelli come li si è trovati e si tengono i cani al guinzaglio vicino alle greggi. Dove il tratturo è diventato una strada asfaltata si cammina sul bordo, in fila, guardando il traffico che arriva.